满元恒，1946年12月出生，现年64岁，中专文化，中共党员，土家族，桑植县澧源镇人。

1962年初中毕业后被招进桑植县花灯剧团当演员，从小就喜爱花灯，从1956年十岁起就跟师傅学习桑植原始桌子花灯。1962年进剧团后就正式跟谷志壮、刘芳豹老师学艺，在师从这些专业花灯表演师傅同时，走向民间先后向民间老艺人向洪志、毛力之、肖喜生、陈美之、谷学之、谷兆庆、钟为善、钟慧龙等学习民间花灯舞。把原流、原格的学习下来，摸索师父们各个不同表演风格、特点，在收集、掌握、整理、发扬的基础上，把桑植花灯在尊重老师们的原则上系统成形进行了分类：文花灯、武花灯、丑花灯、拐子花灯、老人花灯、土家族花灯等，使花灯表演时各个门派花灯有不同表演风格、不同圈子、调子、锣鼓点子，不同扇花等技巧动作以及活泼、欢快、风趣诙谐的艺术风格，广泛吸取这些营养后，又积极向外地省市县老师学习，相互谈讨、研究民族民间舞蹈，先后去云南省花灯剧团、湖南艺术学校、自治州歌舞团等地了解不同民族的舞蹈特点，使自己对桑植花灯的发展、传承方面有了新的思路。

在传授桑植花灯方面，本着来自民间又服务民间的原则多年来先后采取办班培训、学校上课、去外地传授、接受外地来桑学习采风等方式，共培训学员大约1000多人，最大有七十三岁，最小有八岁。在传授的四代学生中，有部队文员、舞蹈研究生、专业学员、业余演员、机关干部、厂矿工人、农村农民、在校学生、艺术教师等。如现二炮剧团导演余大鸣、省民族歌舞团老师吴景球、湖南省艺校老师李万生、国家三级演员王招弟、县非遗中心干部侯碧云、北京舞蹈学院研究生莫甘女等等，他在学习桑植花灯后从编导、表演、研究等方面对桑植花灯进行了广泛、深入的传承。

收集、整理、发展桑植花灯，进入中央民舞继承湖南分卷桑植花灯进入史册，现已成为省级非物质文化遗产项目。整理花灯圈子十八种、扇花五十四种，使花灯进一步规范化、程式化，同时在多的表演比赛中，得到了上级主管部门和观众的好评，先后在市县级文艺汇演中，分别获得优秀演员奖，演出一等奖和创作奖等，并在八十年代去几次自治州比赛花灯舞，传授桑植花灯，得到较高荣誉，被称为“湘西花灯王”；七九年参加全省汇演花灯《赶花》荣获二等奖；2008年参加全国首届农民汇演获丰收杯奖；2009年参加张家界市春节联欢晚会；2009年我和金则华老师合创导的节目参加了全国残疾人文艺汇演获三等奖；2008年积极组织申报桑植花灯艺术之乡，被文化部批为中国民间文化艺术之乡；2009年5月份参加CCTV中央电视台《民歌·中国》湖南桑植民歌去北京录制演出，同时也给江西小百灵艺术团小朋友编导桑植花灯《四季花儿开》伴舞节目。同年十二月份参加《湘风楚韵》国家级非物质文化遗产桑植民歌全国巡回演出。

多年来，在保留传统桑植花灯舞蹈基本动律基础上，创作的花灯舞蹈作品有《四季花儿开》、《四季好风光》、《阳雀催春》、《丰收花灯》、《桌子花灯》、《夸夸我们新农村》、《聚钱罐》、《观花》、《赶花》等节目，分别参加了全国、省、市比赛并获奖。